Quand on se lance, on reçoit vite des invitations : apéros d’entrepreneurs, soirées de réseau, dîners de club. Les deux grandes familles sont l’apéro debout et le repas assis. Elles ne servent pas à la même chose. Voici une comparaison sans parti pris, pour choisir selon votre objectif et votre budget, puis les combiner.
En bref
- L’apéro debout sert à voir beaucoup de monde et à repérer des personnes ; le dîner assis sert à approfondir quelques relations.
- Une étude sur une soirée de réseau a montré que les invités passaient surtout du temps avec les personnes qu’ils connaissaient déjà.
- Une conversation spontanée dépasse rarement quatre personnes : à table, on parle vraiment avec ses voisins proches.
- Le bon ordre pour débuter : un apéro pour se mettre en route, puis un repas pour créer des liens.
Deux formats, deux usages
L’apéro debout réunit souvent plusieurs dizaines de personnes, pendant une ou deux heures. On circule, on se présente, on échange des contacts. C’est un format de découverte.
Le dîner assis réunit un petit nombre de convives autour d’une table, le temps d’un repas, souvent deux heures ou plus. On ne choisit pas ses voisins, on les découvre. C’est un format d’approfondissement.
| Apéro debout | Dîner assis | |
|---|---|---|
| Nombre de personnes | souvent plusieurs dizaines | 8 à 10 chez Tablez Club |
| Durée | souvent 1 à 2 heures | le temps d’un repas |
| Conversations | nombreuses et courtes | peu nombreuses et longues |
| Effort social | élevé : il faut aborder | faible : la table est composée |
| Coût | variable, parfois gratuit | billet et addition du repas |
| Suite probable | un contact à relancer | un café, un partenariat, une recommandation |
Combien de conversations réelles ?
C’est la vraie question. Un apéro donne l’impression d’avoir rencontré beaucoup de monde. Mais une conversation utile suppose de comprendre le métier de l’autre et ce qu’il cherche.
Deux résultats de recherche éclairent le sujet :
- À une soirée de réseau, on reste entre connaissances. En 2007, Paul Ingram et Michael Morris, de l’université Columbia, ont équipé d’étiquettes électroniques une centaine de professionnels réunis pour une soirée de rencontres. Les invités avaient beaucoup plus de chances de parler à des personnes qu’ils connaissaient déjà, alors que la plupart avaient déclaré vouloir rencontrer de nouvelles têtes.
- Une conversation plafonne autour de quatre personnes. Une étude de 1995 sur les groupes de conversation spontanée observe une limite d’environ quatre participants. Au-delà, le groupe se scinde.
Concrètement, à un apéro, vous aurez beaucoup d’échanges brefs, dont une part avec des gens que vous connaissez déjà. À un dîner de huit à dix personnes, vous aurez quelques longues conversations avec vos voisins, et des échanges plus courts avec le reste de la table. Pour un débutant, ces quelques conversations longues valent souvent plus.
Combien ça coûte
Le prix affiché ne dit pas tout. Comptez :
- le billet ou la participation, quand il y en a ;
- la consommation ou le repas ;
- le temps : transport compris, une soirée entière dans les deux cas ;
- l’énergie : un apéro debout fatigue davantage quand on n’aime pas aborder des inconnus.
Pour un dîner Tablez Club, la réservation est de 15 € en ligne, déduits de l’addition ; au restaurant, chacun règle ce qu’il a pris, 28 à 38 € le repas dans un bon bistrot. Les apéros de réseau à Paris vont du gratuit au payant : regardez ce qui est compris avant de vous inscrire. Le détail de nos formats est sur les pages dîner et déjeuner.
Pour qui chaque format
L’apéro debout vous convient si…
- vous êtes à l’aise pour aborder des inconnus ;
- vous voulez prendre la température d’un milieu ;
- vous cherchez un type de profil précis et savez le repérer vite ;
- vous avez peu de temps et un petit budget.
Le dîner assis vous convient si…
- vous préférez parler longuement à quelques personnes ;
- aborder des inconnus debout vous coûte ;
- vous cherchez des partenaires ou des recommandations, qui demandent de la confiance ;
- vous voulez sortir de l’isolement, et pas seulement remplir un carnet d’adresses.
Comment combiner les deux
Les deux formats se complètent. Une séquence simple pour vos premiers mois :
- Commencez par un apéro. Il vous fait connaître le milieu sans engagement.
- Passez à un repas. Un déjeuner du mardi, de 6 à 8 convives et d’une heure environ, est une bonne première table. Le dîner du jeudi laisse plus de temps.
- Relancez dans la semaine. Proposez un café aux deux ou trois personnes avec qui la conversation a vraiment pris.
- Recommencez à un rythme régulier. Un repas par mois vaut mieux que trois soirées la même semaine, puis plus rien.
Questions fréquentes
Je suis timide : quel format choisir ?
Plutôt le repas assis. La table est composée, vos voisins sont fixés, et la conversation vient d’elle-même. Un apéro demande d’aborder des inconnus debout, ce qui est l’exercice le plus difficile pour une personne réservée.
Faut-il des cartes de visite pour un apéro ?
Ce n’est plus indispensable : un nom et un téléphone suffisent pour se retrouver sur une messagerie ou un réseau professionnel. L’essentiel est de noter, le soir même, avec qui vous avez parlé et de quoi.
Peut-on venir seul à un dîner de réseau ?
Oui, c’est même le cas le plus courant dans les clubs qui composent les tables. Vous ne connaissez personne, et c’est le principe. Chez Tablez Club, vous rejoignez une table formée sur candidature, sans avoir besoin d’y connaître quelqu’un.
Sources
- Ingram, P., Morris, M. W., « Do People Mix at Mixers? Structure, Homophily, and the “Life of the Party” », Administrative Science Quarterly, 2007 : https://doi.org/10.2189/asqu.52.4.558
- Dunbar, R. I. M., Duncan, N. D. C., Nettle, D., « Size and Structure of Freely Forming Conversational Groups », Human Nature, 1995 : https://doi.org/10.1007/BF02734136